Partnerskapet som bygger Rally Sweden

Det börjar i verkstaden, långt innan publiken samlas och första bilen rullar ut på sträckan.

Hos Toyota i Umeå är det full aktivitet. En bil hissas upp, ett hjul plockas av, vinterdäck ska på, leveranser göras, service fixas. I takt med att rallyveckan närmar sig förvandlas vardagens rutiner till ett högtempo som känns igen på många håll i stan. Thomas Plogner, platschef på Toyota i Umeå, beskriver hur uppdraget ser ut.

– Vi börjar egentligen i slutet på december när vi får hit de första bilarna. Det handlar ungefär om totalt 70–75 bilar som vi gör i ordning, säger han.

Bilarna får vinterhjul, servas och förbereds. En del går vidare för dekaler och stripning, andra ska användas för logistik under rallyt. Thomas förklarar att det handlar om allt från “nollbilar” med blixtljus på taket som åker innan förarna för att säkerställa att allt är säkert, till bilar som hämtar upp folk på flyget och kör ut till sträckor och olika evenemang.

– Det är jättemycket jobb naturligtvis, men samtidigt är det otroligt roligt! Det är en stor happening som vi har lyckan att få vara involverade i, säger Thomas.

För Toyota är partnerskapet också en chans att möta människor, kunder och rallypublik på plats, både inne på arenan och under aktiviteter runt rallyt.

– Det är folk från hela världen som kommer hit, mycket mer än vad man tror och det är riktigt bra synlighet för oss, säger han.

När detaljerna blir helheten

När bilarna är klara tar berättelsen nästa steg: från verkstad till varumärken, från kaross till kommunikation. Hos NRA är det som att kliva in i rallyts visuella kontrollrum. Här produceras det som publiken ser, följer och tar för givet.

Marcus Lindh, projektledare och delägare, beskriver NRA som en helhetsleverantör inom reklam och marknadsföring. Det mesta som behövs för ett stort evenemang som rally VM.

– Vi hjälper rallyt med allt från bildekaler till olika trycksaker och skyltar och banderoller, säger Marcus.

Han beskriver också hur arbetet “komprimeras” när rallyt närmar sig: många kvadratmeter material, mycket som ska ut samtidigt, lösningar som måste fram snabbt. För även om planeringen är lång, är rallyt kompromisslöst när det väl är dags. Marcus ger ett exempel från förra året som säger en hel del om tempot när rallyt närmar sig.

– Ifjol fick vi en beställning på en banderoll som skulle upp på en sträcka. Det var cirka tre kilometer material som skulle fram på en vecka, berättar han.

Det handlar inte bara om stora banderoller och skyltar, utan också om det småskaliga som gör stor skillnad: pilar ute i skogen, små skyltar i områdena, ackrediteringar, trycksaker, kartor, material som ska sitta rätt och hålla i vinterförhållanden. Marcus lyfter också handarbetet bakom varje liten dekal.

– Det är ganska mycket jobb bakom varje liten dekal. Och när det blir många bilar som ska dekaleras, då blir det mycket handpåläggning, säger han.

I hjärtat av rallyt, bakom kulisserna

Sista stoppet är på Red Barn Arena, där Rally Sweden blir folkfest på riktigt. Men innan publik, matområde, VIP-tält och scen är på plats måste själva “kroppen” byggas. Ström ska fram och ljus ska upp. Mattias Johansson på Assemblin beskriver det uppskattade uppdraget.

– Vi är tio personer på plats som jobbar med alla elarbeten. Det handlar om cirka tio kilometer kabel som ska ut, ett 60-tal belysningsmaster och allt som hör därtill, säger han.

Assemblin jobbar både på Red Barn Arena och i Service Park på Nolia, där ström ska ut till teamens tält och funktioner som Rally Office och tidtagning. Det är arbete i minusgrader, kablar som blir stela, moment som måste göras i rätt ordning för att andra ska kunna komma in efteråt.

– Det är lite speciellt nu när det är -25 grader. Det fryser på i rören och det innebär att vi får hjälp av Umespol som spolar igenom rören innan vi kan påbörja vårt arbete, berättar Mattias.

För Mattias är partnerskapet enkelt att förklara: det är roligt, det syns och det skapar stolthet internt.

– Alla kollegor tycker att det är jättekul att vara en del av det här. Vi syns på ganska många ställen under rallyt, och när man berättar om arbetet på arenan och Nolia förstår folk vilken stor grej det är, säger han.

Han lyfter även kundperspektivet.

– Det är ett jättebra ställe att visa upp sig och berätta vad vi håller på med för våra kunder. Vi har dessutom kundevent under helgen som är väldigt uppskattade, säger Mattias.

För honom är en av de starkaste delarna just känslan av att se arenan “knytas ihop” de sista dagarna. Att gå från kablar och punkter på en ritning till ett vinterlandskap som plötsligt är en VM-arena.

– Att vi får vara med och bygga upp Red Barn Arena är häftigt. Det blir en sjukt mäktig vintersaga när man kliver in, säger Mattias.

Han återkommer också till samarbetet som något som sticker ut. Att få jobba med nya människor och att allt blir ett maskineri där olika yrkesgrupper och partners får helheten att fungera.

– Samarbetet har varit så bra och man blir som en liten familj där alla hjälps åt med allting, säger Mattias.

Partners som gör mer än att “synas”

Gemensamt för Toyota, NRA och Assemblin är att partnerskapet inte bara handlar om loggor. Det är praktiskt arbete, långa dagar och ansvar. Men också stolthet, relationer och en tydlig plats i något större.

Thomas beskriver hur hela anläggningen på Toyota blir involverad när rallyt närmar sig.

– Jag skulle säga att alla 40 som jobbar här är på ett eller annat sätt inblandade, säger han.

Marcus pratar om att få visa bredden i sin verksamhet och vara med i en folkfest som påverkar hela staden. Mattias lyfter hur rallyt är ett värdefullt “vinterevent” som drar folk från hela världen. För honom handlar det också om vad Rally Sweden gör med Umeå under några intensiva dagar: att staden fylls av besökare, att regionen syns långt utanför Sveriges gränser och att effekten spiller över på fler än de som står närmast evenemanget.

– Det är stort och jag tror det gynnar näringslivet jättebra. Sedan är det svårt att ta in hur många som faktiskt följer rallyt. Över 100 miljoner som tittar på livestreamen, det är mäktigt.

Och kanske är det just där kärnan finns: Rally Sweden blir till när företag, föreningar och funktionärer drar åt samma håll. När någon skruvar, någon dekalerar, någon drar kabel och någon står i skogen och ser till att allt är säkert. Alla delar behövs, och alla bygger samma helhet. Då kan publiken komma in och uppleva Rally Sweden som det ska vara: nära, maxat och i världsklass, i det enda vinterrallyt i WRC-kalendern.