Elvyn Evans leder Rally Sweden

Walesaren Elfyn Evans avslutade fredagskvällen i Rally Sweden med en ledande position, 2,5 sekunder före japanen Takamoto Katsuta och med estländaren – och Hyundai-föraren Ott Tänak på tredjeplats. Fyra och femma ligger Adrien Fourmaux och Thierry Neuville. När vi summerar de första åtta sträckorna har Evans varit stark hela dagen. Han vann två av de åtta sträckorna och var tvåa på tre av fredagens sträckor. Rally Swedens första rejäla prövning, den så viktiga fredagsöppningen, blev ett getingbo med relativt få misstag från WRC 1-förarna, även om det isiga underlaget då och då styrde ner farten på bilarna när bromspunkterna kanske inte alltid beräknades korrekt på det luriga underlaget. När Red Barn Arena stängde för kvällen låg de fem första förarna inom ett tidsintervall på nio (!) sekunder, med Takamoto Katsuta som tvåa, följd av Ott Tänak, Adrien Fourmaux och Thierry Neuville.

Fredagens sju specialsträckor, i kuperade skogs- och vinterlandskap i Västerbotten, blev liksom tidigare år samma magiska publikfest. De nytillkomna sträckorna Andersvattnet, med ett av tävlingens mer spektakulära hopp, samt den E4-vägbelägna byn Bäck, bjöd på rallyshow när den var som bäst och där publiken manifesterade kärleken genom att forma ett symboliskt hjärta av snöskotrar på Alla Hjärtans dag som firades i Sverige under fredagen.