Evans har kopplat grepp om Rally Sweden

Toyota-föraren har kanske en dubbel på gång efter att ha vänt tillbaka det 14 sekunders försprång han hade under fredagen och har nu 13,3 sekunders ledning med tre sträckor kvar att köra av årets Rally Sweden. Närmast jagande fjolårstvåan Takamoto Katsuta hade inledningsvis svårt att få ordning på sin Toyota och tappade direkt försprånget hade så imponerande jagat ikapp dagen innan.

Evans var i sin tur obeveklig i sin körning, var topp-två på fyra av sju lördagssträckor och tappade bara några små sekunder på de övriga tre. Evans har satt sig i en gynnsam vinstpostion.

– Det har varit en rätt kontrollerad dag, lite mer sökande på eftermiddagen, men på det hela taget är jag nöjd. Nu gäller det vara skärpt på de inledande sträckorna i morgon bitti, det vet vi inte minst från förra året, sa britten och syftade på den duell han hade Takamoto Katsuta.

Lördagen bjöd på ett krispigt och frusande vackert vinterlandskap i skogarna utanför Umeå. När dag två avgjordes kördes de klassiska sträckorna fartintensiva Sarsjöliden följt av Kolksele och Vännäs. Tempot skruvades upp under lördagen, med fantastiska vinterförhållanden på ett väldigt lurigt underlag som krävde fullt fokus från föranrna.

På tredje plats återfinns ytterligare en Toyota-förare, Sami Pajari, som svarat för en imponerande stabil insats genom hela tävlingen. Pajari avslutade lördagen starkt genom att vinna både Kolksele SS14 och Vännäs SS12. Han har 33 sekunders marginal ner till fjärdeplacerade Oliver Solberg, som trots fyra sträcksegrar av 14 körda återfinns exakt en minut bakom sin stallkamat Evans i totalställningen.

Toyota har  dominerat tävlingen så här långt och har vunnit 12 av 14 specialsträckor. Evans och Solberg toppar sträckstatistiken med fyra segrar vardera, medan Katsuta och Pajari står för två vardera.

För Hyundai har det varit en betydligt tyngre helg. Bästa Hyundai-förare är Esa-Pekka Lappi på femte plats, 1.09 bakom förstaplatsen. Därefter följer Adrien Fourmaux på sjätte plats, 1.17 bakom och först på sjunde plats återfinns Thierry Neuville. Teamets enda sträckseger så här långt kom på Bäck SS7, där Neuville var snabbast.

M-Sport-duon Jon Armstrong coh Josh McErlean är tidsdistanserade och ligger på en åttonde och nionde plats, 3.25 respektive 4.47. Däremot fick teamet glädjas åt att lettländaren Martin Sesk, som tvingades bryta igår och var helt utanför pallplaceringarna, visa sin klass och vinna sträckan Sarsjöliden SS10 för ledande Elfyn Evans.