Ford återvänder som fullt fabriksteam i Rally-VM 2028

Ford har varit en del av mästerskapet ända sedan WRC grundades 1973, och är ett varumärke som under mer än sex decennier förknippats med rallysporten.

Efter säsongen 2012 avslutade Ford sitt dåvarande officiella fabriksprogram. Sedan dess har brittiska M-Sport fortsatt att representera märket i WRC, med tekniskt och ekonomiskt stöd från Ford i varierande omfattning. Samarbetet mellan Ford och M-Sport sträcker sig tillbaka till 1997.

Från 2028 stärks satsningen när Ford återigen kliver in fullt ut på fabriksnivå.

– Det här är ett väldigt starkt besked för Rally-VM. Vi går in i en oerhört spännande period för mästerskapet med en ny promotor, ett nytt tekniskt reglemente och en tydlig ambition att utveckla sporten. Att ett globalt varumärke som Ford väljer att gå in fullt ut igen visar att det finns en stark tro på mästerskapets framtid, säger Anna Nordkvist, VD för Rally Sweden och FIA Vice President for Sport – Europe.

2027 inleds en helt ny teknisk era i Rally-VM när dagens Rally1-bilar ersätts av det nya WRC27-reglementet. De nya reglerna har bland annat tagits fram för att kraftigt reducera kostnaderna och göra det möjligt för fler tillverkare och fristående konstruktörer att konkurrera i den högsta klassen.

Ford och M-Sport fortsätter sin närvaro i mästerskapet under övergångsåret 2027 med en bil baserad på Ford Fiesta Rally2, anpassad till det nya Rally2-WRC-Kit-reglementet, innan den nya fabrikssatsningen tar vid 2028. Från 2029 kommer Ford att lansera sin nya WRC-bil enligt det nya reglementet.

Ford och Rally Sweden – en lång historia

Få bilmärken har en lika stark koppling till Rally Sweden som Ford.

Med nio totalsegrar är Ford den näst mest framgångsrika tillverkaren i tävlingens historia, endast en seger bakom Saab. Den senaste kom 2023 när Ott Tänak och Martin Järveoja vann i Umeå med en Ford Puma Rally1.

Under 2000-talet hade Ford en dominant period på de svenska vintervägarna. Marcus Grönholm vann två år i rad, 2006 och 2007, Jari-Matti Latvala tog sin första VM-seger med Ford 2008 och Mikko Hirvonen vann både 2010 och 2011. Latvala gav sedan Ford ytterligare en svensk seger 2012.

Ford har också en speciell plats i svensk rallyhistoria. När Björn Waldegård 1979 blev den första föraren någonsin att vinna Rally-VM:s förartitel gjorde han det i en Ford Escort. Just Escorten är en av rallysportens med legendariska bilar, och har körts av några av sportens största namn.

1984-års världsmästare Stig Blomqvist tävlade framgångsrikt med Ford under sin långa karriär. Genom åren har flera andra svenska toppförare representerat märket internationellt, däribland Kalle Grundel, Thomas Rådström, P-G Andersson och Pontus Tidemand.

– Ford är ett av de varumärken som väldigt många förknippar direkt med rally. Det finns dessutom en fantastisk historia mellan Ford, Sverige och Rally Sweden. För oss som arrangör är det oerhört positivt att se den här typen av långsiktiga satsningar. Tillsammans med de nya reglerna och de investeringar som nu görs i mästerskapet ger det en stark framtidstro för WRC, fortsätter Anna Nordkvist.

Bland de största framgångarna finns konstruktörstitlarna 2006 och 2007 samt M-Sports VM-titlar 2017 och 2018, där Sébastien Ogier vann förar-VM i en Ford Fiesta.