I söndags gjordes bokslut för årets första VM-rally i Monte Carlo med dubbelt franskt i topp, tillfälligt comebackande Sébastien Loeb vann före sin landsman Sébastien Ogier.
Nu riktas fokus på norra Sverige när Umeå med omnejd står som värd för WRC-seriens andra deltävling för säsongen. Det sker dock utan den franska rallyduon eftersom båda enbart gjorde ett kort gästspel bakom ratten på hemmaplan i Frankrike.
I WRC-klassen är det ett stort antal världsstjärnor som kommer till start. Tävlingsledaren Stig-Rune Kjernsli pekar ut en trio favoriter till segern i Rally Sweden om drygt en månad.
Senast Rally Sweden avgjordes, innan pandemin slog till 2020, sågs britten Elfyn Evans som segrare före Ott Tänak och med Kalle Rovanperä som trea.
– Jag tror att alla dessa kommer vara med och köra om segern i Umeå tillsammans med Thierry Neuville, säger Kjernsli.
Estländaren Ott Tänak är den enda ur kvartetten som har en VM-titel (2019) att luta sig emot. Dock har belgaren Thierry Neuville flesta sträcksegrar av dessa fyra, 290 mot Tänaks 284 där såväl Evans som Rovanperä med sina 100 respektive 32 sträcksegrar i VM-sammanhang har en bit upp.
M-Sport Ford har anmält tre förare till start Rally Sweden. Craig Breen, Gus Greensmith, och Adrien Formaux, där den sistnämnde är redo för start igen efter den våldsamma kraschen i Monte Carlo.
Förutom Elfyn Evans blir det Kalle Rovanperä och Esapekka Lappi som får chansen i Toyota Gazoo Racings fyra man starka stall.
Hyundai Shell Mobis Team som inte fick det att fungera fullt ut i Monte Carlo kommer till start med tre förare, där hemmahoppet Oliver Solberg, som tvingades bryta Monte Carlo, kompletterar Ott Tänak och Thierry Neuville.
Nu väntar vinterunderlag i Umeå, ny miljö och nya utmaningar.
– Det kommer bli ett fantastiskt rally. Jag besökte Umeå i början på december och fick uppleva några av sträckorna. Det kommer gå riktigt fort, säger Kjernsli.
I WRC2-klassen kan vi också notera ett kärt gammal ansikte bakom ratten igen. Per-Gunnar ”PG” Andersson, med 74 WRC-starter i rallykarriären, fick möjlighet att anmäla sig till Rally Sweden tack vare att fans och supportrar samlade ihop en miljon kronor för att finansiera deltagande i Umeå.
Årjängs-föraren hoppas nu kunna utmana teamkollegorna i Skoda-stallet med norske Andreas Mikkelsen och ryske Nikolay Gryazin.
Den sistnämnde höjer också Stig-Rune Kjernsli ett varningens finger för.
– Gryazin är bra på snöunderlag och där kan det bli en riktig uppgörelse om segern.
Noterbart i WRC2-klassen är också att hemmasonen Jörgen Jonasson, Vännäs MK, kommer till start.
24 ekipage är anmälda till den populära historiska klassen, Rally Sweden Historic. Noterbart för Umeåpubliken är att den historiska klassen körs mellan WRC-klasserna och på samma specialsträckor som ”värstingbilarna”. Rally Sweden är unikt i VM-cirkusen med att ha en nostalgitävling insprängd i WRC-schemat.
– Det brukar vara väldigt uppskattat. Det är en upplevelse att se vilken skillnad det är på dagens rallybilar och rallybilar från 60- fram till 90-talet. Sedan är bredden stor i Historic med allt från de som bara tar sig runt, till förare som Arne Rådström som kör gruvligt fort och spektakulärt, säger Hasse Joansson.
Det är med andra ord upplagt för både rallyshow och motornostalgi i Rally Sweden Historic.
Nu väntar vinterunderlag i Umeå med ny miljö och nya utmaningar.
– Det kommer bli ett fantastiskt rally. Jag besökte Umeå i början på december och fick uppleva några av sträckorna. Det kommer gå riktigt fort, säger Kjernsli.
I WRC2-klassen kan vi också notera ett kärt gammal ansikte bakom ratten igen. Per-Gunnar ”PG” Andersson, med 74 WRC-starter i rallykarriären, fick möjlighet att anmäla sig till Rally Sweden tack vare att fans och supportrar samlade ihop en miljon kronor för att finansiera deltagande i Umeå.
Årjängs-föraren hoppas nu kunna utmana teamkollegorna i Skoda-stallet med norske Andreas Mikkelsen och ryske Nikolay Gryazin.
Den sistnämnde höjer också Stig-Rune Kjernsli ett varningens finger för.
– Gryazin är bra på snöunderlag och där kan det bli en riktig uppgörelse om segern.
Noterbart i WRC2-klassen är också att hemmasonen Jörgen Jonasson, Vännäs MK, kommer till start.
24 ekipage är anmälda till den populära historiska klassen, Rally Sweden Historic. Bland de anmälda märks bland annat MK Rattens Arne Rådström (som styr sin Volvo 262 med Bodens Thomas Nilsson som co-driver), lokala namn som Nils Östgård, Vännäs MK, Anton Mattson, Umeå AK och Lyckseles Christer Hedlund, samt inslag från både Norge och Finland.
– Det är ett härligt gubbgäng som anmält sig där många har varit med i Rally Sweden Historic många gånger tidigare, säger Hasse Joansson, tävlingsledare för Historic.
Noterbart för Umeåpubliken är att den historiska klassen körs mellan WRC-klasserna och på samma specialsträckor som ”värstingbilarna”. Rally Sweden är unikt i VM-cirkusen med att ha en nostalgitävling insprängd i WRC-schemat.
– Det brukar vara väldigt uppskattat i Värmland. Det är en upplevelse att se vilken skillnad det är på dagens rallybilar och rallybilar från 60- fram till 90-talet. Sedan är bredden stor i Historic med allt från de som bara tar sig runt, till förare som Arne Rådström som kör gruvligt fort och spektakulärt, säger Hasse Joansson.
Det är med andra ord upplagt för både rallyshow och motornostalgi i Rally Sweden Historic.
Anmälda till WRC Rally Sweden 24-27 februari
Anmälningslistan är provisorisk fram tills FIA godkänt den.
WRC1
M-Sport Ford WRT, Ford Puma Hybrid Rally1:
Craig Breen/Paul Nagle, Irland,
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria, Frankrike,
Gus Greensmith/Jonas Andersson, Storbritannien/Sverige.
Lorenzo Bertelli/Simone Scattolin, Italien.
Toyota Gazoo Racing WRT NG, Toyota GR Yaris Rally 1:
Takamoto Katsuta/Aaron Johnston, Japan/Irland.
Elfy Evans/Scott Martin, Storbritannien,
Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen,
Esapekka Lappi/Janne Ferm, Finland.
Hyundai Shell Mobis WRT, Hyundai i20 N Rally 1:
Oliver Solberg/Elliott Edmondson, Sverige/Storbritannien,
Ott Tänak/Martin Järveoja, Estland,
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, Belgien,
WRC2
Toksport WRT: Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksson, Norge, Skoda Fabia Evo,
Toksport WRT2; Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov, Ryssland, Skoda Fabia Evo.
Toksport: Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian, Bolivia, Skoda Fabia Evo.
M-Sport Ford WRT: Jari Huttunen/Mikka Lukka, Finland, Ford Fiesta, Mattias Adielsson/David Arhusiander, Sverige, Ford Fiesta.
ALM Motorsport: Georg Linnamae/James Morgan, Estland/Storbritannien, Volkswagen Polo GTI.
Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjärmoen, Norge, Volkswagen Polo GTI, Joshua McEWrlean/James Fulton, Irland, Hyundai i20 N, Jaroslawl Koltun/Ireneusz Pleskot, Polen, Ford Fiesta, Egon Kaur, Estland, Volkswagen GTI. Mario Miele/Luca Beltrame, Italien, Skoda Fabio Evo, Eerik Pietarinen/Antti Linnaketo, Volkswagen Polo GTI, Michal Solowow/Maciek Baran, Österrike/Polen, Volkswagen Polo GTI, Rakan Al-Rached/Hugo Magalhaes, Saudiarabien/Portugal, Volkswagen Polo GTI, Joakim Roman/Jörgen Fornander, Sverige, Skoda Fabio Evo, Jörgen Jonasson/Nicklas Jonasson, Sverige, Skoda Fabio Evo, Eamonn Boland/MJ, Irland, Ford Fiesta, Kyle Tilley/Martin Brady, USA/Irland, Ford Fiesta, Alexander Villanueva/Rodrigo Sanjuan, Spanien, Citroën C3, Enrico Oldrati/Elia De Guio, Italien, Skoda Fabio Evo, Bruno Bulacia/Marc Marti, Bolivia/Spanien, Skoda Fabia Evo, Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen, Finland, Skoda Fabia Evo, Frédéric Rosati/Philippe Marchetto, Frankrike, Hyundai i20, Bertrand Pierrat/TBA, Frankrike, Hyundai i20.
RC2: Stig Andervang/Robin Eriksson, Skoda Fabio Evo, Luca Hoelbling/Federico Fiorini, Italien, Hyundai i20 N, Daniel Alonso Villarón/Adrian Péres, Spanien, Citroën C3, Glenn Ström/Pierre Ellison, Sverige, Hyundai i20 N, GNM Sweden AB, Per-Gunnar Andersson/Anders Fredriksson, Ford Fiesta, Tuomas Skatnz/Kari Kallio, Skoda Fabia Evo.
WRC3: TBA
RC4: Isak Reiersen/Johan Johansson, Ford Fiesta.
Anmälda Rally Sweden Historic
Klass 5 (bilar fram till 1965): Martin Lindén/Mattias Lago, Team Skogsåkarna, Volvo PV 544 Sport, Ted Malm/Katharina Malm, Arlövs MC, Volvo PV 544, Nils Bergqvist/Karl-Erik Magnusson, Västerås MS, Volvo Amazon
Klass 8 (till 1975): Kenth Bååth/Denso Melwinsson, SMK Vingåker/SMK Trollhättan, Volvo 164 E, Johnny Sundström/Anton Sundström, Vara MK, Opel Ascona A, Curt Jonsson/Lars-Erik Henriksson, Tväråns IF/Luleå MS, Volvo 142, Ulf Zetterström/Lars-Gunnar Karlsson, Vallentuna MK, Ford Escort RS 2000
Klass 9 (till 1981): Stig Roar Holter/Alina Drazkowski, Norge, Volvo 240, Christer Hedlund/Ida Lidebjer Granberg, Lyksele MK/Asarums MS, Ford Escort RS 1800, Anton Mattsson/Erika Eriksson, Umeå AK, Volvo 242, Kjell Fransson/Peter Fansson, Vimmerby MS, Renault A310, Mathias Engh/Andreas Wilhelmsson, Grangärde RRC/Fredriksberg MK, Toyota Starlet, Peter Engström/Jonny Olofsson, NMS Boden/Umeå AK, Ford Escort RS 1800, Jonas Wallén/Mats Jägerhult, Vallentuna MK, Volvo 244, Pelle Palmqvist/TBA, SMK Gävle, Ford Escort RS, Arne Rådström/Thomas Nilsson, MK Ratten/NMS Boden, Volvo 262, Lars Wikman/Lennart Hasselgren, Sandviken MK, Ford Escort.
Klass 10 (till 1990): Ricardo Hillesjö/Petri Väätänen, Haninge MK, Suzuki Swift GTI, Seppo Raittila/Janne Karhunen, Finland, Toyota Corolla GT, Arne Bäckström/Björn Wessel, Haninge MK/Carlstad Rallyclub, Opel Kadett GSI, Anders Söderberg/Lotta Strand, Botkyrka MK/SMK Valdemarsvik, Opel Kadett GSI, Anders Nystedt/Björn Wulff, Vallentuna MK, Opel Kadett GSI 16v, Lars Storm/Ulf Storm, Nils Östgård/Fredrik Andrén, Vännäs MK/Umeå AK, Mazda 323.
